Den 11 december 2012 röstade Europaparlamentet ja till en förordning om ett enhetligt patent, för att på så sätt förenkla och kostnadseffektivisera processen för patentskydd i de medlemsstater som är med på ett fördjupat samarbete inom EU. Den nya skyddsformen blir ett alternativ till dagens ”klassiska” europapatent och valet görs vid patentansökans beviljande. Alla EU-stater utom Spanien och Italien har gått med på förordningarna.
Den nya lagstiftningen består av tre delar; ett patentskydd i EU med enhetlig verkan, förenklade översättningskrav samt upprättandet av en ny, central patentdomstol. Processen för beviljandet i respektive land förenklas och kostnaderna blir väsentligen lägre, t.ex. kommer årsavgifterna för den nya skyddsformen att erläggas centralt i stället för att som för ”klassiska” europapatent betalas i varje land patentet ska upprätthållas i.