Ett beslut under 2007 i Supreme Court beträffande KSR INTERNATIONAL CO. v. TELEFLEX INC. ET AL. har dock rejält ändrat dessa förutsättningar. Det omtvistade patentet avser en gaspedal till bilar och det sätt med vilket gaspedalens läge avkänns med en givare och överförs till en dator. Datorn styr i sin tur bränsletillförseln. Väsentligen alla komponenter hos den patentskyddade pedalen går att finna i dokument, som återfinns inom samma teknikområde.

Det omtvistade patentet höll för prövning i patentverket i USA och i en överinstans, där det avgörande argumentet för upprätthållande av patentet var att övriga dokument inte tydligt avsåg samma problem som uppfinningen. I Supreme Court underkändes detta argument som alltför strikt och snävt. En person som är kunnig inom det aktuella teknikområdet skulle, enligt domstolen, utan särskild anvisning i något dokument enkelt komma fram till den patentskyddade kombinationen.

Senare beslut i patentverket i USA har i viss utsträckning följt dessa riktlinjer. Det finns också exempel på en enligt vår mening överdriven tolkning av beslutet. I sådana fall har flera dokument utan inbördes samband kombinerats och tillsamman ansetts visa hela uppfinningen. Uppenbarligen betyder beslutet att förutsättningarna för patentansökningar i USA har ändrats. En försiktig bedömning skulle kunna vara att patentprocessen i detta avseende blir mer lik den i övriga världen, så att en tydlig ”uppfinningshöjd” måste kunna påvisas. En mera långtgående tolkning är att det i praktiken kommer att bli betydligt svårare att erhålla patent inom vissa teknikområden, framför allt sådana där uppfinningar vanligen består av kombinationer av i och för sig kända komponenter. Utvecklingen av praxis under de kommande åren får visa hur långtgående förändringarna blir. Läs gärna mer om patent och uppfinningshöjd här.

Det går bra att kontakta Anders Hansson eller Albin Persson för ytterligare upplysningar inom patentområdet.